El Paseo de Cánovas

(Incluida en el libro “Ventanas a la Ciudad”)

El primer paseo que como tal tuvo Cáceres y que aún hoy en día sigue siendo el principal, es el llamado Paseo de Cánovas. Sorprende ver la visión que tuvieron los que lo concibieron y trazaron en un lejano año de 1896, emprendiendo lo que en el Cáceres de aquel entonces se catalogó como una obra de locos, ya que hubo que desmontar y allanar una serie de terrenos que prácticamente formaban un verdadero barrizal en invierno, en el camino de la estación. Eran prácticamente terrenos baldíos en un Cáceres que terminaba en lo que hoy día es la Casa de las Chicuelas, donde existía el Parador de Valiente  y pare usted de contar, porque no había más edificaciones hasta la estación que las del Hospital, en las proximidades, al que se accedía mediante una prolongada cuesta, y en el lado contrario y más adelante, el asilo de las Hermanitas de los Pobres. El paseo comenzaba desde lo que hoy es la Fuente Luminosa, quedando el Parque de Calvo Sotelo como una elevación de subida al Hospital. Este parque se trazó durante la República, completando prácticamente la obra de la totalidad de ambos paseos a los que llamamos ahora, conjuntamente, Cánovas.

Hasta la formación del paseo de Cánovas los cacereños paseaban por las carreteras de acceso a Cáceres, siendo la de San Francisco la que tenía más apariencias de paseo, ya que en ella se habían plantado unas carreras de álamos y se habían puesto unos bancos, frente al propio convento y en las inmediaciones del Marco, desaparecidos ya unos y otros.  Lo verdaderamente sorprendente es que nuestro Ayuntamiento de 1896 tuviera una visión de futuro tan amplia como la que tuvo al trazar este paseo que la población criticó en aquel entonces como cosa inútil, agregando aquello de que había otras cosas necesarias que hacer en vez de un paseo. Pues bien, gracias a él, nuestra ciudad ha tenido un empaque de capital que no tuvo hasta entonces y de su utilidad pueden juzgar los cacereños. Ya hay otros parques, como el mismo del Príncipe, que han tomado un poco el relevo del de Cánovas.

Diario HOY, 11 de mayo de 1984